La primera glicina fue traída a Europa por un inglés llamado Capitán Welbank en 1816. Aparentemente, una noche de mayo de 1816, el capitán Welbank fue invitado a cenar por un rico comerciante chino de Guangzhou (Cantón). La cena se celebró debajo de una pérgola cubierta de glicina en flor, que los chinos llamaron Zi Teng ‘vid azul’.
Ningún europeo había visto una belleza tan similar y el Capitán Welbank convenció al comerciante para que le diera algunas plántulas que se llevó a Inglaterra como regalo para su amigo CH Turne, de Rooksnet, Surrey. Tres años después, en 1819, la glicina floreció por primera vez y desde allí se extendió rápidamente a muchos jardines en todo el viejo continente. En Italia, la Wisteria es conocida desde 1840.
La glicina, glicinia o conocida por su nombre científico Wisteria. Pertenen a la familia Fabaceae. Es un genero de planta enredadera con racimos perfumados de flores de color blanco y tonos de rosa y azul, que se ven espectaculares colgando de una pérgola o arco en primavera. Son nativas de China, Corea, Japón y el este de los Estados Unidos, dependiendo de la especie.
Sin embargo, esta trepadora tiene un rápido y agresivo crecimiento, que a menudo alcanza de 15 a 20 metros. Las enredaderas de glicina se abrirán paso en cualquier hueco o grieta que puedan alcanzar, por lo que se recomienda no plantarlas demasiado cerca de tu hogar.
La glicina poseen nueve especies reconocidas, aquí te mencionaremos tres de las más conocidas:
- La glicina china ( Wisteria sinensis ): florece antes de que aparezcan las hojas, haciendo una exhibición espectacular en primavera. Se enroscan en sentido antihorario y los racimos son más cortos, por lo que se muestran mejor contra una pared. Esta es la variedad que tenemos en el jardín.
- La glicina japonesa ( Wisteria floribunda ): tienen los aerosoles de flores (racimos) más largos de todas las especies y se exhiben mejor colgando de una estructura de jardín como una pérgola o un arco. Se enroscan en sentido horario y llevan flores y hojas al mismo tiempo. Wisteria floribunda f. multijuga , tiene flores y racimos de hasta 1,2 metros de largo a principios del verano.
- La glicina americana ( Wisteria frutescens ) y la glicina de Kentucky ( Wisteria macrostachya ), son excelentes alternativas a las especies asiáticas.